Учёные из Чикагского университета впервые в истории обнаружили у динозавров копыта
Учёные из Чикагского университета впервые в истории обнаружили у динозавров копыта.
Исследователи откопали исключительно хорошо сохранившиеся мумии динозавров, которые пролежали в земле более 66 миллионов лет и сохранили детали, ранее не доступные для изучения: кожу, шипы и даже мягкие ткани.
Судя по всему, стадо травоядных динозавров Edmontosaurus annectens погибло во время сильнейшей засухи буквально за несколько часов или дней до того, как на регион обрушились проливные дожди. Морщинистая кожа, плотно обтягивающая кости, указывала на смерть от жары и обезвоживания. Спустя считанные дни туши были накрыты потоком грязи и осадков, что обеспечило их идеальную сохранность.
Исследование проводилось в так называемой зоне мумий регионе шириной около 10 километров в американском штате Вайоминг, где из-за особых природных условий тела динозавров сохранились почти полностью. Первая из найденных мумий принадлежит молодой особи, которой было около двух лет.
Это первый крупный динозавр, у которого сохранился полный мясистый профиль, включая гребень, спускающийся по шее и позвоночнику.
Вторая находка взрослая особь возрастом от пяти до восьми лет сохранила целый ряд мелких шипов вдоль спины, от бёдер до кончика хвоста. Однако главная сенсация копыта на пальцах задних лап.
Это первая находка копыт не только у динозавров, но и у любых рептилий вообще. Эти структуры на миллионы лет старше любых известных копытных животных.
Команда провела детальный анализ с помощью рентгеновских лучей, оптического сканирования и компьютерной томографии. Оказалось, что внешние структуры сохранились в виде тончайшего глиняного слоя менее миллиметра толщиной, образовавшегося на микробной биоплёнке, покрывшей тела динозавров во время разложения.
По словам палеонтологов, подобные находки огромная редкость.
Большая часть наших знаний о динозаврах это кости, но мумии вроде этих позволяют увидеть их живыми. Это почти как путешествие во времени.