Знаешь, мама, — с легкой улыбкой произнесла Валерия, — думала, что не смогу его простить.

В это время Валерия стояла в привычной очереди у кассы супермаркета, подбирая что-то для очередного ужина. Из динамиков доносилась музыка, пытавшаяся создать атмосферу романтики в окружении повседневности. Она держала корзину, когда вдруг ощутила холодок, пробежавший по спине.

Кто-то пристально смотрел на нее, как будто изучал каждую деталь. Обернувшись, Валерия увидела обычную картину: пара, обсуждающая выбор соуса, и мужчина в строгом костюме с бутылкой минералки в руке. Только ощущение не исчезало.

Вновь поправив шарф, она решила еще раз оглянуться. Взгляд ее зацепился за мужчину в серой куртке неподалеку. Его глаза были устремлены на нее, и он не пытался скрыть свой интерес.

Простите, вам что-то нужно? резко обратилась она к нему.

На эти слова он будто шокированно вздрогнул, быстро отвел взгляд и начал внимательно изучать витрину с энергетиками.

Очередь двигалась медленно, и сердце Валерии забилось быстрее. Она старалась успокоиться.

Спокойно, прошептала она себе. Просто странный тип.

Стараясь избавиться от неприятного чувства, Валерия расплатилась, схватила пакеты и направилась к выходу. Но за спиной раздались шаги, которые преследовали ее, и это не давало покоя. Оглянуться? Сделать вид, что что-то забыла?

На пустой парковке воцарилась тишина, но её страхи недавно ускользнули из супермаркета. Она поспешила к своей машине и заметила мужчину, вновь приближающегося к ней. Он не выглядел угрожающе, но его поступки вызывали напряжение.

Что вам нужно? крикнула она, не в состоянии сдерживаться больше.

Он приблизился, резко наклонился и бросил что-то на асфальт. Валерия замерла в недоумении, поднимая скомканную записку с надписью: Я должен тебе всё объяснить.

Какое ещё объяснение? пробормотала она, осматриваясь.

Парковка оставалась пустой, с редкими проезжающими автомобилями вдали. Валерия, нервно сжимая бумажку, вернулась к своей машине. И вдруг тот мужчина вновь появился из-за соседнего авто.

Подожди, Валерия.

От его хриплого голоса сердце оборвалось. Она остановилась, не поворачиваясь, давая ему продолжить.

Это я, Алексей.

Её кровь замерла. Имя и голос были знакомы, их история казалась законченной тридцать лет назад, когда он просто исчез без следа.

Ты? она явно не верила. Алексей? Мой муж?

Он кивнул, дыхание перехватило. Это был он.

Я знал, что ты меня узнаешь, тихо произнес он.

Я никогда не думала, что ты так просто вернёшься, сдержанно ответила она.

Следующие слова его были сложными и тяжелыми, как будто десять лет тюрьмы вырвали их из него. Валерия слушала, спокойно задавая жесткие вопросы о том, что произошло, о том, как он исчез, и о насущных угрозах, стоявших за его исчезновением.

Но этот разговор оказался лишь началом новой волны немыслимых эмоций и секретов, которые переливались в их чувства. От разочарования к надежде, от ненависти к необходимости прощения.

Несмотря на все объяснения и муки, прошлое не исчезло. Оно нависло над ними, как неоплаченный долг, который необходимо вернуть. И в этом было что-то освобождающее, но вместе с тем и пугающее.