В это время Валерия стояла в привычной очереди у кассы супермаркета, подбирая что-то для очередного ужина. Из динамиков доносилась музыка, пытавшаяся создать атмосферу романтики в окружении повседневности. Она держала корзину, когда вдруг ощутила холодок, пробежавший по спине.
Кто-то пристально смотрел на нее, как будто изучал каждую деталь. Обернувшись, Валерия увидела обычную картину: пара, обсуждающая выбор соуса, и мужчина в строгом костюме с бутылкой минералки в руке. Только ощущение не исчезало.
Вновь поправив шарф, она решила еще раз оглянуться. Взгляд ее зацепился за мужчину в серой куртке неподалеку. Его глаза были устремлены на нее, и он не пытался скрыть свой интерес.
— Простите, вам что-то нужно? — резко обратилась она к нему.
На эти слова он будто шокированно вздрогнул, быстро отвел взгляд и начал внимательно изучать витрину с энергетиками.
Очередь двигалась медленно, и сердце Валерии забилось быстрее. Она старалась успокоиться.
— Спокойно, — прошептала она себе. — Просто странный тип.
Стараясь избавиться от неприятного чувства, Валерия расплатилась, схватила пакеты и направилась к выходу. Но за спиной раздались шаги, которые преследовали ее, и это не давало покоя. Оглянуться? Сделать вид, что что-то забыла?
На пустой парковке воцарилась тишина, но её страхи недавно ускользнули из супермаркета. Она поспешила к своей машине и заметила мужчину, вновь приближающегося к ней. Он не выглядел угрожающе, но его поступки вызывали напряжение.
— Что вам нужно? — крикнула она, не в состоянии сдерживаться больше.
Он приблизился, резко наклонился и бросил что-то на асфальт. Валерия замерла в недоумении, поднимая скомканную записку с надписью: «Я должен тебе всё объяснить».
— Какое ещё объяснение? — пробормотала она, осматриваясь.
Парковка оставалась пустой, с редкими проезжающими автомобилями вдали. Валерия, нервно сжимая бумажку, вернулась к своей машине. И вдруг тот мужчина вновь появился из-за соседнего авто.
— Подожди, Валерия.
От его хриплого голоса сердце оборвалось. Она остановилась, не поворачиваясь, давая ему продолжить.
— Это я, Алексей.
Её кровь замерла. Имя и голос были знакомы, их история казалась законченной тридцать лет назад, когда он просто исчез без следа.
— Ты? — она явно не верила. — Алексей? Мой муж?
Он кивнул, дыхание перехватило. Это был он.
— Я знал, что ты меня узнаешь, — тихо произнес он.
— Я никогда не думала, что ты так просто вернёшься, — сдержанно ответила она.
Следующие слова его были сложными и тяжелыми, как будто десять лет тюрьмы вырвали их из него. Валерия слушала, спокойно задавая жесткие вопросы о том, что произошло, о том, как он исчез, и о насущных угрозах, стоявших за его исчезновением.
Но этот разговор оказался лишь началом новой волны немыслимых эмоций и секретов, которые переливались в их чувства. От разочарования к надежде, от ненависти к необходимости прощения.
Несмотря на все объяснения и муки, прошлое не исчезло. Оно нависло над ними, как неоплаченный долг, который необходимо вернуть. И в этом было что-то освобождающее, но вместе с тем и пугающее.
